Oletko menossa tällä viikolla työmatkalle Ruotsiin? Onko matkakuumetta? Nipistääkö vatsanpohjasta lähdön haikeus? Oletko lukenut matkaoppaita ja harjoitellut keskeistä sanastoa paikallisella kielellä? Niin joo, tiedän, eihän Ruotsi oikeastaan ole ULKOmailla. Sehän on Ruotsi. Sama kuin matkustaisi Espooseen.

Lähimaat jylläävät liikematkoissa. Suomen tärkeimmät vientikumppanit ovat Ruotsi, Saksa ja Venäjä. TOP 15 -listalle pääsevät Euroopan ulkopuolelta vain Kiina, USA ja Japani. Suositumpia liikematkustuskohteita ovat samat maat – jonkunhan se vienti on käytävä siellä tekemässä. Vuonna 2010 Ruotsi, Viro, Saksa, Britannia ja Venäjä vetivät 59 % kaikista suomalaisten ulkomaan työmatkoista.

Matkustajalle lähialuematka on nopea ja helppo, ja toistuu usein. Se tarkoittaa aikaista heräämistä ja pitkää työpäivää. Tuttu lentoreitti tuntuu lähibussilta ja koneeseen osaa vaikka puoliunissaan. Siksi matkustajat haluavat matkajärjestelyiltä sujuvuutta ja helppoutta. Matkaliput sähköisesti ja mahdolliset aikataulumuutokset suoraan puhelimeen. Hotellilistaan halutaan vaihtelua ja sijainti ihmisten ilmoilla, että ehtisi edes jotakin näkemäänkin kokousten välillä.

Matkatoimistolle lähimatkailu on erittäin tärkeää työtä – sehän muodostaa suurimman osan tilauksistamme. Suurin osa lähimatkoista varataan matkatoimiston tuottamasta online-itsevarauspalvelusta, johon olemme optimoineet asiakaskohtaisen tarjonnan niin, että yrityksen matkustuspolitiikka ja asiakkaiden erilaiset tarpeet tulevat huomioitua.

Kun tarjontaa lähialueille on yleensä paljon, on kriittisen tärkeää että asiakkaan tavoitteet ovat selkeät. Haluaako yritys aina halvimman hinnan vai antaako se painoa lentoyhtiölle, aikatauluille, turvallisuudelle tai kaluston ympäristönäkökulmille?

Kullakin lähialueella on omat matkustuspiirteensä. Ruotsissa ja Saksassa liikematkustajat käyttävät mielellään junia. Junalippujen ennakko-osto helpottaa ja nopeuttaa, kun reitteihin ja aikatauluihin voi luottaa. Työmatka Venäjälle vaatii jo enemmän yhteistyötä. Pietarissa ja Moskovassa palvelut toimivat, mutta muille alueille mentäessä matkustaja tarvitsee paljon tietoa matkatoimistolta alkaen maksamisesta, hotelliennakoista, viisumeista ja sisäisistä lentoyhteyksistä.

Liikematkustaminen on yrityksissä enimmäkseen myyjien ja asiantuntijoiden työtä, jossa nähdään sekä arkisia neuvotteluhuoneita että kokemuksia eri kulttuureista ja talousalueista. Enemmän kuitenkin niitä arkisia asioita.

Mielestäni eksoottisten kohteiden esittely ja kaukokaipuu painottuvat liikaa matkailualan keskusteluissa ja mediassa. Raskaan sarjan työmatkustajat liikkuvat lähimaissa, joten matkatoimiston valinnassa kannattaa huomioida kenellä on osaamista ja hyvät verkostot lähelle – kuten sinne Ruotsiin, Saksaan ja Venäjälle.

Kenen kumppani on aidosti oman alueensa tuntija ja paikallisesti arvostettu? Jopa paikallinen tähti? Och samma på svenska.